「平成23年版障害者白書」によると、わが国の知的障害児・者数は、54万7千人であり、年々増加の傾向にあります。在宅生活をしている知的障害者は41万9千人、施設で生活している知的障害者は12万8千人です。

知的障害とは、先天性または出生時などに脳になんらかの障害をうけたために知的な八発が遅れ、他人とのコミュニケーションなどの社会生活に困難が生じる障害です。

知的障害者は都道府県等より療育手帳（知的障害者福祉手帳）が交付されています。

ダウン症

染色体の異常を伴う障害です。身体的な特性としては、成長に少し時間がかかるため、出生時から体重、身長とも平均より少なくその後も同年齢の平均に比べ小さい等の特徴があります。