「平成23年版障害者白書」によると、わが国の精神障害者は約323万人であり、年々増加の傾向にある。在宅生活をしている人は約290万人、施設に入所している人は約33万人です。

精神障害とは、統合失調症、気分障害（うつ病など）等の様々な精神の病気により、日常生活や社会生活のしづらさを抱える障害です。適切な治療等と周囲の配慮があることにより、大半の人は地域社会の中で生活しています。

統合失調症

通院している精神障害者の内訳では2番目に多く約60万人（20.8%）が治療を受け、入院では最も多く約60％近くを占めています。

不眠やあせりの気持ちがひどくなり、つらい気持ちになる時もありますが、治療を受け十分な休養とって規則正しい生活のリズムを作ると、回復へ向かいます。

うつ病

通院している精神障害者の内訳で最も多く約101万人(34.7%)が治療を受け、入院では約9%となっています。

うつ病は、ストレスにさらされることにより誰でもなる可能性があります。大きな悲しみや失敗等が原因で、食欲の低下や不眠を招くことがありますが、うつ病はこれが重症化し、そのまま治らなくなったり、治りにくくなった状態です。 まれに高揚状態（そう）があらわれる人もいます。

てんかん

通院している精神障害者の内訳では約21万人(7.2%)となっています。

脳内に正常よりも強い電気的変化が突発的に生ずることにより、意識障害やけいれんの発作が起きる病気で、規則的に服薬を続けると大部分は発作を防げるようになります。また、手術で完治する場合もあります。一部に発作をコントロールができなくなり、発作が繰り返されることがありますが、発作は通常2～3分でおさまります。まれに発作が強くなったり、弱くなったりしながら長時間つづく「発作重積」と呼ばれる状態があります。